Bijt in een rijpe pruim eind augustus en u weet meteen waarom we er elk jaar naar uitkijken: de schil geeft meteen mee, het sap loopt, en die vleug zuur wekt de zoetheid van het fruit op. Dat is het signaal dat het seizoen op zijn hoogtepunt zit. In België worden pruimen geoogst van eind juli tot in oktober, en we zitten nu middenin hun beste periode.
Een seizoen dat van juli tot oktober loopt
Niet alle pruimen rijpen op hetzelfde moment, en net dat maakt het seizoen zo lang. Reine-claudes — rond, groen en heel zoet — openen het bal vanaf juli en blijven de hele maand augustus uitstekend. Mirabellen, kleiner en goudgeel, volgen in dezelfde periode. Daarna komen de kwetsen: langwerpiger en iets zuurder, vooral te vinden in september en oktober — het fruit dat de herfst rustig aankondigt.
Concreet betekent dit dat u nu vooral rijpe reine-claudes en mirabellen tegenkomt in uw MyFresh-mand, geplukt op het juiste moment in plaats van vervroegd geoogst om het transport te overleven. Lokaal en seizoensgebonden kopen loont hier echt: fruit dat niet ver hoeft te reizen, kan een paar dagen langer aan de boom blijven, en dat proef je bij de eerste hap.
Goed kiezen, goed bewaren
Een goede pruim herkent u aan de tast: ze mag lichtjes meegeven onder een zachte duwtje van de duim, zonder zacht te zijn. Te hard betekent dat de suikers zich nog niet volledig ontwikkeld hebben; te zacht en ze is al aan het overrijpen. Let ook op dat lichte, matte waas op de schil, de zogenaamde waslaag — een teken van versheid, geen vuil, dus poets ze niet weg voordat u eet.
Laat vastere pruimen nog even narijpen op kamertemperatuur, liever buiten het plastic zakje zodat ze kunnen ademen. Eenmaal rijp gaan ze naar de groentela van de koelkast, waar ze drie tot vier dagen goed blijven zonder aan textuur te verliezen. Haal ze wel even op tijd uit de koelkast: koude pruimen verliezen een deel van hun smaak. Te veel in één keer rijp? Hop, naar de oven of de blender — zelfgemaakte compote vriest prima in en is in de winter een klein stukje zomer terug.
Simpel idee: geroosterde pruimen met tijm en honing
Geen ingewikkeld recept nodig om een seizoenspruim tot zijn recht te laten komen. Snijd ze doormidden, verwijder de pit, leg ze met de vruchtvlees naar boven op een bakplaat. Een straaltje honing, wat verse tijm, een klontje boter op elke helft, en twintig minuten in de oven op 190°C volstaan. Het sap karamelliseert bovenop, de tijm geeft een subtiele geur af, en u krijgt een dessert dat het hele huis lekker doet ruiken — heerlijk lauw met wat kwark of vanille-ijs.
Liever hartig dan zoet? Snijd een paar rauwe reine-claudes in partjes door een salade met rucola, geitenkaas en walnoten. De zoetzure pruim contrasteert met de bitterheid van de rucola en de romigheid van de kaas — een simpele combinatie die toch altijd verrast.
Een slim én lekker stukje fruit
Naast het plezier heeft de pruim ook echte troeven: ze zit boordevol vezels en kalium, en de schil bevat een groot deel van de antioxidanten — nog een reden om ze met schil en al te eten. Het is bovendien een van de minst calorierijke zomervruchten, wat niet belet dat ze zowel in een salade als in een taart thuishoort. Dankzij de vezels is ze ook een klassieke bondgenoot voor de spijsvertering, al kunt u er beter niet te veel in één keer van eten als u dat niet gewend bent.
U vindt ze de komende weken terug in uw MyFresh-leveringen, zolang het Belgische seizoen het toelaat — profiteer van de reine-claudes en mirabellen nu ze op hun best zijn, voor de stevigere, zuurdere kwetsen het in september overnemen. Tot dan geniet u er het best gewoon van zoals ze zijn: puur, met de handen.